电子商务与知识管理是现在的两大热门话题，而且也确实引起企业界、学术界的重视。二者的一个共同特点是，它们都受到了以信息产业、咨询业、教育培训业等为代表的典型的知识型企业的青睐。举例来说，IBM、微软无一不热衷电子商务，都推出了自己的电子商务解决方案，能否提供电子商务解决方案已经被看作判断一个信息类高科技企业的水平的一个重要标准，因为，随着网络驱动下的经济趋势越来越明显，电子商务对任何公司来说都成了一个重要的机会，能否抓住这一机会被认为是企业在未来发展的关键。同样，知识管理也受到知识型企业的推崇，象著名的莲花公司（已被IBM购并，但仍保留莲花的名称、商标）就推出了自己的一套知识管理解决方案，从指导思想、规划、架构、实际的软件组合等甚至可以说将以前理论性很强的知识管理转化为一套可操作的方案，当然这只是针对加强“知识共享和协作”这一方面而言，不能代表知识管理的全部；微软总裁比尔盖茨在自己的新作《未来时速》中也对知识管理做了一些论述。而作为主要提供“知识产品/服务”咨询业更对这两个主题表示出相当的兴趣，许多的高级咨询专家都专门著书阐释自己对此理解，并逐渐形成自己的电子商务与知识管理相关咨询业务。

    这些都说明电子商务与知识管理确实被人们认为是有关企业未来竞争成败的关键，正是由于它门的重要性，同时，二者确实有联系也有区别，我们觉得有必要对他们做些对比介绍，这也是很多读者来信的要求。本人这里将主要从以下几个方面的对比来谈谈自己的理解，当然大多内容都尽量保持客观性，这样就给读者自己留下了思考的空间。

    电子商务,顾名思义是指在Internet网上进行商务活动。其主要功能包括网上的广告、订货、付款、客户服务和货物递交等销售、售前和售后服务，以及市场调查分析、财务核计及生产安排等多项利用Internet开发的商业活动。

    电子商务的一个重要技术特征是利用Web的技术来传输和处理商业信息。因此有人称：电子商务=Web+IT。

    电子商务有广义和狭义之分。狭义的电子商务也称作电子交易(e-commerce)，主要是指利用Web提供的通信手段在网上进行的交易。而广义的电子商务包括电子交易在内的利用Web进行的全部商业活动，如市场分析、客户联系、物资调配等等，亦称作电子商业(e-business)。这些商务活动可以发生于公司内部、公司之间及公司与客户之间。

    有关知识管理的各种理解我们早已介绍过多次（可参阅“知识管理是什么”里的相关文章），给出了许多不同的理解，而人们对知识管理的认识也确实并没有统一。但是正如我们反复强调过的，强调将知识作为一种重要资源加以管理，从而最终增强组织的创造和创新能力这一点却是大家的共识。也就是说，知识管理强调要将知识（明晰和隐含知识）作为一种和人、生产资料同等甚至更重要的生产要素来积累、共享、交流。

    从上面的定义的简单对比中我们不难看出，电子商务这种提法本身就是将电子商务当作一种比较具体的活动，它以网络的发展为基础有明确的定义，必须以网络技术等信息技术作为最直接、最根本的支持，而且其涉及的范围也是很清楚的。而一提到知识管理更多地是首先给人一种理论性很强的感觉，实际上知识管理首先最重要的是树立一种知识管理思想，更多的是先从战略等较高的层次上来把握，可操作性相应比较差，不能给人提供非常明确的一套解决方案（象莲花的知识管理解决方案只是针对加强协作与知识共享等具体方面），它涉及到方方面面，当然并不意味着知识管理就是只能“光说不干”、“只中听不中用”，实际的实践却也需要很多具体性细节性工作。