后来随着人工智能的发展，被人工智能界给予了新的定义。然后最初人们对Ontology的理解并不完善，这些定义也出在不断的发展变化中，比较有代表性的定义列表如下：

• 1991/Neches等：给出构成相关领域词汇的基本术语和关系，以及利用这些术语和关系构成的规定这些词汇外延的规则的定义；
• 1993/Gruber：概念模型的明确的规范说明；
• 1997/Borst：共享概念模型的形式化规范说明；
• 1998/Studer：共享概念模型的明确的形式化规范说明

  最后一个定义体现了Ontology的四层含义：

• 1．概念模型（cerptualization）

  通过抽象出客观世界中一些现象（Phenomenon）的相关概念而得到的模型，其表示的含义独立于具体的环境状态

• 2．明确（explicit）

  所使用的概念及使用这些概念的约束都有明确的定义

• 3．形式化（formal）

  Ontology是计算机可读的。

• 4．共享（share）

  Ontology中体现的是共同认可的知识，反映的是相关领域中公认的概念集，它所针对的是团体而不是个体。

  Ontology的目标是捕获相关的领域的知识，提供对该领域知识的共同理解，确定该领域内共同认可的词汇，并从不同层次的形式化模式上给出这些词汇（术语）和词汇之间相互关系的明确定义。