举个例子，在“西方” 传统医学中，细菌被认为是“敌人”,一个人受了感染以后典型的治疗策略是攻击和消灭这些敌人。然而，其实还有其他一些策略，包括：推进和支持身体自身的免疫系统；改变细菌的特性使之无害；通过在其他地方提供一个更舒适的环境，“领它们从身体内出来” ；改变细菌让它们自相残杀；把细菌包上使它们不再能侵袭身体等等。我们的猜想是如果从其他领域提供可供选择的策略有可能让医生进行有突破性发现的思考。实际上，各个医药公司都在考虑利用可供选择的策略来推动创新性的思考。

    故事与讲故事    故事与讲故事为培养个人和团队的创造力提供了另一种可能的途径，同时也提供了一条提出和交流知识的有价值的途径。在一些情况下，特殊故事可以阐明一个特殊的点。在教系统思想概念时注重的一个相当普通但又很困难的点就是那种类型的人与人之间的相互影响。举个例子，市场部门可能会觉得工程部门对市场反应迟钝，做出一点点改变都要花那么长时间。为了抵消这种影响，市场部门有可能制定出一整套的要求，并在实际需要之前就要求工程部门实行，它们希望用这种方式来加速发展，这样才能给一件及时的，有竞争力的产品提供足够的特点。当然，这种行为会让工程部门更不愿对市场做出反应。要摆脱这种“恶性循环”是很困难的。在这种情况下，直接沟通常常会适得其反，这是因为这种方式会引起自卫以及自卫的对抗手段。这里建议可供选择的方式是给两个团队提供关于对方情形（这里应用相同的原则）的故事。Snowden 报导了好几个商业案例，在这些案例中，对各种不同类型的故事的利用有助于取得突破性的进展。

    然而，为手头的情形找到合适的故事是很重要的。在我们的实验室，我们开发工具来帮忙。有一种Gordon 称之为“基于文本的浏览器”的工具，它允许用户找到基于包含的行动的类型的故事。这种方法被应用到一个规模非常大的故事收集中，称作“美国遗产工程”—— 故事是由工作进步管理部门在19世纪30年代委任的，很多故事能在网上找到。正如先前已经讲过的抽象计划的策略语言上取得的进展，浏览器也可用来寻找相似行动的故事。

    某些情况下，一个故事的其他的一些特征可能在选择时比较重要。我们的实验室已开始开发一种标记性故事语言来记述一个故事的各个方面。我们计划开发一个软件或可自动的把超数据加入故事，或帮助用户以简单的方式完成这个工作。这种超数据可用来查找特殊类型的故事或可用来作为一系列故事可视化的基础，这样用户可以快速浏览并找到可能的选择。

    标记性故事语言不仅能处理故事内在的内容，而且还能处理社会环境。讲故事根本上还是社会的行为：在日常事件中，人们讲故事总是给其他在特定的社会环境（在吃饭，在开会等等）中的特定的人（通常是身体在）讲。社会因素影响到在何时谁给谁讲了什么故事。在设计收集和提供获得故事的有效途径时，我们认为应该注意一些影响日常讲故事的基本的社会动力学，比如讲故事的原因，讲者对于听众的了解，以及听众在讲故事中的角色，这一点很重要。

    作为说明讲故事的社会环境是怎样影响它的教学效果的的一个例子，我们必须记起，在商业环境中，故事的听众并不是简单的“接受”故事。在虚构故事的情况下（比如说娱乐时讲的故事），只要它内在地一致，读者和听者就会“买”这个故事。但在利用故事来鼓励真实世界变化的情形中，听众必须不仅把故事看作是内在一致的，而且还得把它看成是与外部现实一致的，调和的。关于讲故事中的这些社会因素及其含意的详尽描述可在Lawrence and Thomas 的作品中看到。