古典经济学家把知识当作他们模型明细单中“干扰”的一类来处理。

    但新古典经济学家传统先驱艾尔弗雷德·马歇尔认为“资本存在于大部分知识和组织中……知识是最有效的生产手段……组织有助于知识”。新古典经济学家关注的是现有知识的利用，现有知识通过价格信息表示。在市场体制下，每个公司都具有使利润最大化成为可能的同样确定的知识，而不拥有由每个公司自己创造的不同的知识。但他们忽略了由经济主体所拥有的大量隐含的和明晰的知识，这些知识不能用价格信息的形式来表示。

    以弗雷德里克·冯·海耶克和约瑟夫·熊比特为代表的奥地利经济学派，则比较重视经济事务中的知识。他们认为，知识是“主观的”，不能看作是固定的。同前一观点相反，他们都强调每个经济主体所拥有的独特知识。

    熊比特关注的是经济作为一个整体的变化过程，而尤思·彭罗斯则更关注单个企业的成长。她认为，公司“既是一个管理机构，又是生产资源的集合，既是人，又是物质”。根据彭罗斯的观点，“资源本身绝不是生产过程的‘投入’，只有资源可以提供的服务才是生产中的投入”。服务是公司内部所积累的经验和知识的一种功能，因此为公司所特有。从根本上说，公司是一个知识的仓库。