这是对实践社区作为商业组织内部知识的开发者和执行者所发挥的作用以及他们同知识应用之间相互影响的一份非常详尽的评估报告，它非常之有用。（这本书是围绕商业组织写的，但它的内容同样适用于公共部门组织，对公共部门的知识经理来说，也是很有价值的。）

作者主要关注的是组织内的社区，以及怎样才能把这些社区培育为组织成功的关键要素。虽然作者们也承认实践社区可以，而且实际上也的确跨越了组织边界，但他们对这方面的关注还是不够的。因此大量非常重要的问题没有能够引起足够的重视（比如说，当社区跨越组织边界时允许和鼓励的开放程度；对职业忠诚度的挑战；那些被局限在组织内部，同跨国以及世界范围的实践社区隔离开的专家们的访问通道；跨战略联盟的实践社区管理）。

这就是我对他们指出的唯一的批评，本质上也更是恳请大家对这个刚出现的重要领域投以同等的关注。这本书对比其他团体来给出实践社区（COP）定义（比如它在实践社区跟兴趣小组之间作了一个很有用的区分，同时又承认这种区分是‘模糊的’——参见第42页上的表格）。它也鉴别了实践社区的关键角色、关键要素、影响实践社区成功运作的原则以及实践社区整个生命周期都需要关注的因素。作者还鉴别了实践社区的弊病及其原因，讲述了在衡量和管理通过实践社区创造的价值的难题，并给组织的管理结构在培育和支持组织内实践社区中的作用方面提供了指导。

内容（目录）第一章定义实践社区及其作用；第二、三章为培育实践社区建立了结构要素和原则；第四、五章讲述了实践社区比较典型的生命周期以及每个阶段的需要；第六章讲述的是地理上分散的实践社区；第七章讲实践社区的弊病；第八章是有关衡量和管理价值创造的；第九章讲述实践社区作为组织内连续变革过程的主要代理者获得成功的必要条件。第十章简要涉及与跨组织实践社区合作的一些方面以及对社会发展的意义。

要点

实践社区是这样的一群人，他们共同关心某样东西、一系列问题或者对于某个主题很有兴趣，他们通过一个持续的基础相互作用，从而加深他们在这个领域的知识和专业特长。由于他们很多时候在一起，所以他们一般都共享信息、见解和建议。

各种名目下的实践社区从史前以来都是非常重要的基于知识的社会结构。知识之于商业成功的中心地位迫使那些组织去关注它们，认识到他们需要根据与机器工业化时代所不同的规则和哲学来运营。

知识是关键性的竞争资源，日益全球化，有赖于网罗人才，并提供环境来保持他们的优势，他们的热情，以及同他们所服务社区的联系。成功的商业战略需要在关键知识领域内制订明确的知识战略。这些领域内知识的发展最终依赖于实践社区。

无论组织是否承认它们，实践社区都会发展壮大。但是，成功的组织需要积极而又系统地培育（这里故意用“培育”这个词，是为了区别“命令”或“要求”）实践社区——“需要设计和开发的更多的是引起和鼓励参与而不是计划、指导和组织活动。”

作者提供了有关知识本质的一个简短的概论（显性和隐性、社会的、动态的），一张关于组织和实践社区成员间共生价值创造活动的本质的一览表以及一份有用的线路图（19页），这份图描述了知识资本围绕组织学习周期在实践社区和业务工作组间的流动和增长。

不同的实践社区在结构、时间框架、是否跨越组织以及所处组织对它们的承认程度上的差别很大（从不承认到合法化到制度化）。但是，作者们认为它们都有一个相同的基础结构，即三个基本要素的独特组合：

知识领域，它定义了一系列问题；组成社区的人，他们都关心这个领域；以及相同的实践，人们要使这些实践在该领域内更加有效。

• 领域创造了共同北京和共同身份感觉...
• 社区创造了学习的社会结构...
• 实践是社区成员共享的一系列的框架、想法、工具、信息、风格、语言、故事和文件 ...

  这三个元素使实践社区成为理想的知识结构——一个能够承担开发和共享知识责任的社会结构。每一个元素都需要明确的表述，而且每一个在实践社区生命周期里都会改变。第四、五章关注了这些要素在实践社区生命周期不同阶段显示自己的不同方式。

  作者们认为培育实践社区有七个原则：

  1．为发展而设计（比如开发社会和组织结构以促进发展）

  2．促进内部和外部观点间的对话（内部的人需要提供该问题的核心知识，但外部人可以提供新的观点并挑战公认的观点）。

  3．邀请不同水平的参与（一般是核心的、积极的以及外围的参与者）。

  4．开发公共的和私人的社区空间（比如：网站和会议以及一对一的网络）。

  5．关注价值（创造有助于创造潜在价值的事件、活动和关系）。

  6．结合亲密的关系和令人兴奋的氛围

  7．为社区创造一个节奏（健康的社区往往会由一个事件或问题而触发行动，其间会有一些相对静止的时期）。

  当实践社区分布的很广，面对时间、空间、规模、文化以及从属关系的障碍时，作者们认为还需要四个原则：

  1．达成利害关系人联盟（使所有人参与近来可能需要投入相对多的时间和精力，可能需要一个持久稳固的“主人”）

  2．创造一个促进本地变化和全球联系的结构（创造一种“分形”结构，这个术语正在全球网络中流行起来）

  3．建立一个足够强能维持社区可见性的节奏（因为面对面的交流是不可能的，所以需要更多地关注各种精心安排的活动，来支持和激励更多非正式对话）

  4. 更系统地开发社区的私人空间（包括站点访问、相互作用的机会以及小组项目等等）。

  正如讲述实践社区问题的那一章很好地给出了有关阻碍实践社区有效运作或引起实践社区走下坡路的典型问题的讨论一样，关于衡量的一章给出了衡量问题的一个很好的结构化描述。但是，这一章也包含了一些非常有用的关于利用故事作为管理价值创造过程的工具的讨论。对学习的这个方面感兴趣的人可以去访问

  至于管理实践社区所监护的知识系统，作者们建议需要监控的基本问题是：知识是如何有效地被开发和应用来支持团队和商业部门的？知识发展中值得优先考虑的问题同商业战略联系起来了吗？团队和业务部门充分利用了知识资源了吗？是否有机会获得和巩固跨部门知识？

  然后，作者们转向了一个非常重要的问题：即一个组织怎样才能系统地发起和维持实践社区网络。他们努力区别各种能够用来开发传统结构的行动和‘培育和促进’实践社区发展所需要的行动。

  他们强调把实践社区的发展直接同商业战略联系起来的重要性，并且建议了一个起点，来创建能够明确描述了达到公司战略目标所需要的能力的共同蓝图。其次，通常还需要一个好的技术基础设施。作者还强调，技术不是“解决方案”，而且它们的列表——主页、目录、聊天室、知识库、基本管理工具——是相当基本的。

  他们使用高、低可见性，从上而下和至下而上、以及平行和连续的等各种定位，来讨论启动战略，然后又讨论了网络进一步发展中管理的作用。随后上很有用的有关发展社区开发实践的一小节，它讨论了支持团队的作用和教育的供应。这一章最后很短的一小节是关于利益关系人的支持和经理人员的赞助。

  这本书最后很简短地讨论了一下超越组织的实践社区，这一章作者只是稍稍谈了一下一系列巨大又非常重要的问题，这些问题可以有很多角度来谈。